Todos hemos “matado el tiempo” alguna vez: mientras esperamos una cita, en una sala de espera, en un viaje largo. Es una de esas expresiones tan asentadas que ni nos paramos a pensar en lo rara que suena si la miras de cerca — ¿matar el tiempo? ¿Cómo se mata algo que ni siquiera es un ser? Pues resulta que en la literatura sí hay alguien que se lo tomó completamente al pie de la letra.
Lo que significa la expresión
“Matar el tiempo” se usa para ocupar un rato con algo sin demasiado interés real, solo para que la espera se haga más corta y no se convierta en aburrimiento — jugar al móvil en la cola del banco, hojear una revista en la sala de espera, dar vueltas por una tienda sin intención de comprar nada. No hay nada literal en ello: el tiempo sigue pasando exactamente igual, hagas lo que hagas.
El único personaje que lo mató de verdad
En Alicia en el País de las Maravillas, el Sombrerero le cuenta a Alicia que, en un concierto para la Reina de Corazones, tuvo una discusión con el mismísimo Tiempo (así, con mayúscula, como si fuera una persona) mientras cantaba. Según él, el Tiempo se lo tomó tan mal que desde entonces se niega a moverse para él: por eso siempre son las seis de la tarde, siempre es la hora del té, y el Sombrerero está condenado a una merienda que nunca avanza ni un minuto.
Es, literalmente, la consecuencia de haber “matado el tiempo” — solo que en el libro no es una forma de hablar, es un castigo real por parte de un personaje que se lo tomó como algo personal.
La ironía de todo esto
Lo curioso es que, mientras nosotros matamos el tiempo para que pase más rápido, al Sombrerero le ha pasado justo lo contrario: su castigo es que el tiempo ya no pasa en absoluto. En vez de la sensación habitual de “vaya rato más largo”, él vive literalmente atrapado en el mismo instante para siempre. Es un castigo perfectamente diseñado por Carroll: quien mata el tiempo, se queda sin él.
Otros personajes con problemas de tiempo
El Conejo Blanco, en el otro extremo, no deja de correr detrás del suyo. Puedes ver el resto de frases del libro en la entrada principal de frases de Alicia.
